Un mur en gabion est un mur poids, c’est-à-dire que généralement, il ne nécessite pas de fondation dans la terre pour être efficace. Par la seule force de son poids, ce mur massif est donc capable de s’opposer à une forte poussée. Son poids suffit à assurer la stabilité générale.
En clair, la largeur de l’assise et la flexibilité des gabions ne nécessite pas de fondation béton, sauf cas exceptionnel. Cependant, pour optimiser l’insertion de l’ouvrage, il est conseillé de l’incliner de 6° (10%).
Il existe différents types de murs poids à gabions selon les caractéristiques du terrain à équiper.
Mais parfois, une force en plus du poids des gabions est nécessaire pour la stabilité du mur et du remblai. Des murs en remblais renforcés, ou soutènements mixtes (gabions + sol renforcé) sont alors construits. Il s’agit d’ouvrages associant un parement léger en gabions avec des nappes de renforts horizontales à l’arrière. Le massif en remblai armé est utilisé comme masse stabilisante.